Gabriel van der Veer, expert en pêche dans le canton de Soleure, estime qu’aux heures de pointe, environ 20 000 poissons devraient emprunter ce franchissement piscicole tous les jours. Perches, barbeaux, ombres, truites, gardons, brochets ou silures : à l’avenir, on pourra mesurer régulièrement quelles espèces de poissons, parmi la trentaine pour lesquelles l’Aar constitue un important corridor migratoire, traversent la passe à poissons. Gabriel van der Veer souligne à ce sujet l’existence d’un bassin de comptage distinct, dans lequel l’association de pêche locale peut déterminer l’espèce, la taille et le nombre de poissons lors des recensements. Le bassin de comptage devrait voir passer de nombreux poissons surtout en août et en septembre, mois qui marquent les pics annuels de la migration piscicole. Selon Gabriel van der Veer, les poissons doivent souvent parcourir de longues distances, par exemple pour chercher de la nourriture ou pour atteindre leurs sites de frai : « La nouvelle passe à poissons contribue donc grandement à la libre circulation des poissons ici, dans l’Aar, près de la centrale de Flumenthal. »
Rendre les fleuves suisses plus favorables aux poissons
Selon les indications de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV), 630 projets de ce type sont actuellement en cours dans toute la Suisse afin de rendre les fleuves suisses plus favorables aux poissons et de faciliter leur migration. Ces projets s’appuient sur la révision de la loi fédérale sur la protection des eaux de 2011 qui prévoit que toutes les centrales électriques de Suisse devront répondre aux exigences de la loi révisée d’ici 2030.
Environ 20 millions de francs ont été investis pour la nouvelle passe à poissons de Flumenthal. La Confédération a pris en charge la totalité des coûts en utilisant à cet effet le « fonds alimenté par le supplément » (« Netzzuschlagsfonds ») à l’échelle nationale. Ce fonds sert à promouvoir les énergies renouvelables et est financé par la surtaxe réseau que paient tous les consommateurs d’électricité en Suisse.