Flumenthal – Alpiq Hydro Aare AG a remplacé la passe à poissons de la centrale de Flumenthal, dans le canton de Soleure, par une nouvelle passe à poissons d’aspect naturel sur 480 mètres de long. Cette installation moderne, récemment inaugurée, permet aux poissons de l’Aar de contourner la centrale en toute sécurité en bénéficiant de nouveaux biotopes et habitats de frai.
Passe à poissons Flumenthal
Au niveau de la centrale de Flumenthal, les poissons et autres organismes aquatiques peuvent désormais remonter l’Aar entre l’amont et l’aval dans une passe à poissons d’aspect naturel. Cet ouvrage, qui répond aux exigences normatives les plus modernes, est l’un des plus grands cours d’eau artificiels nouvellement créés dans le canton de Soleure. Situé du côté de la berge gauche de l’Aar, dans le sens de l’écoulement, au niveau des installations de la centrale de la commune de Riedholz (SO), il permet de franchir un dénivelé d’environ huit mètres. Après environ deux ans de travaux, la nouvelle passe à poissons remplace l’ancienne installation qui datait de 1970, devenue obsolète au regard des exigences en matière de migration des poissons. Au total, environ 20 millions de francs suisses ont été investis dans cet aménagement, financé par le fonds alimenté par le supplément dans le cadre de la rénovation écologique de l'énergie hydraulique.
En collaboration avec la Confédération, le canton de Soleure et des organisations de protection de l’environnement, Alpiq Hydro Aare a conçu pour la centrale hydroélectrique de Flumenthal une solution adaptée aux espèces vivant dans l’Aar, telles que le barbeau, la perche ou le chevaine. En plus d’assurer la continuité écologique, la passe à poissons offre un habitat diversifié pour la faune aquatique.
L’ouvrage se compose de trois parties : un canal en amont avec des rapides et des bancs de gravier ; une rampe plus longue avec 2 ou 3 blocs de pierres, différentes traverses et environ 37 autres bassins formant un canal en aval ; et enfin, une passe à fentes en béton en forme de bassin à l’embouchure. Une station de comptage permet de vérifier régulièrement l’efficacité de la nouvelle passe à poissons. En fonction du débit de l’Aar, 3 à 5 m³ d’eau en moyenne s’écouleront par seconde dans le dispositif pour assurer la migration piscicole. La prise d’eau régule le débit d’eau et l’adapte au niveau de l’Aar en amont.
Passe à poissons Flumenthal
La section de la passe à poissons d’aspect naturel, située en amont sous la prise d’eau, est conçue pour des débits plus élevés que ceux du canal adjacent. Elle intègre des souches d’arbres et d’autres éléments naturels, créant un habitat diversifié pour la faune aquatique. Le tronçon en bassins, qui s’étend de la route d’accès à la centrale jusqu’à l’eau d’aval, permet aux poissons de franchir une grande partie du dénivelé entre l’aval et l’amont. Afin de garantir le bon fonctionnement du dispositif de migration piscicole lors des variations du niveau de l’Aar, la section la plus en aval, proche de l’embouchure, est conçue sous forme de passe à fentes. Le raccordement à l’eau d’aval s’effectue directement en aval de la sortie de la turbine, parallèlement à l’écoulement. Pour ce faire, le mur de berge en aval de l’embouchure a été remplacé par un nouveau mur en béton. Cet accès déporté comprend un raccordement au fond qui permet aux organismes vivant à proximité du lit de la rivière de localiser l’entrée de l’installation. Un débit d’attrait contribue également à rendre l’accès plus attractif : une partie de l’écoulement du couloir rugueux naturel est conduite par une canalisation jusqu’à une turbine de dotation, puis réinjectée à hauteur de l’accès. Deux autres accès ont également été aménagés de part et d’autre du pilier central du barrage en aval. Les poissons empruntant ces deux entrées sont ensuite guidés par un canal collecteur qui contourne la centrale, avant d’être réunis à l’autre branche de la passe à poissons issue de l’entrée déportée.
Thomas Fürst, directeur d’Alpiq Hydro Aare AG, à propos du projet de la passe à poissons : « Nous sommes heureux d’inaugurer cette toute nouvelle passe à poissons d’aspect naturel. Grâce à elle, la centrale de Flumenthal dispose d’une installation moderne, conforme aux exigences actuelles en matière de migration des poissons, et qui favorise un habitat diversifié pour la faune aquatique. »
La construction de cette nouvelle passe à poissons repose sur la révision de la loi fédérale sur la protection des eaux, entrée en vigueur en 2011. Cette législation vise à rétablir la libre migration des poissons dans plusieurs cours d’eau suisses. D’ici 2030, toutes les centrales hydroélectriques du pays devront satisfaire aux exigences de cette loi révisée.
Alpiq Hydro Aare AG est une filiale à 100 % d’Alpiq. Elle est propriétaire et exploitante des trois centrales au fil de l’eau de Flumenthal, Ruppoldingen et Gösgen à l’Aar dans le canton de Soleure. La centrale hydroélectrique de Flumenthal a été mise en service en 1970 avec trois turbines bulbes horizontales et traite environ 386 m³ d’eau par seconde à pleine puissance. Les trois machines offrent une puissance de 25 MW, pour une production annuelle moyenne de près de 146 millions de kWh d’électricité, soit la consommation annuelle de 32 450 ménages. BKW détient une part d’énergie de 37,9 % dans la centrale de Flumenthal.
