05.05.2025, 12:00
| Communiqué de presse
Olten – Lors de sa séance du 5 mai 2025, le Conseil d’État du canton de Soleure a délivré le permis de construire pour le projet d’assainissement du barrage de Winznau près d’Olten. Ainsi, la voie est libre pour le lancement du projet de construction, dont le démarrage est prévu pour la fin de l’été 2025. Deux ans après l’annonce initiale, le barrage de la centrale hydroélectrique Alpiq à Gösgen, construit il y a plus de 100 ans, pourra être définitivement conservé et rénové de manière durable. Malgré l’autorisation de démolition toujours en vigueur, Alpiq Hydro Aare AG a fait le choix de préserver cet ouvrage historique, un engagement salué en 2024 par l’attribution du Prix de la protection du patrimoine du canton de Soleure.
Grâce à ce permis de construire, Alpiq Hydro Aare AG peut désormais, en tant que propriétaire et exploitante de la centrale hydroélectrique de Gösgen, réaliser l’assainissement du barrage de Winznau selon la variante durable prévue. La superstructure du barrage, d’une grande valeur patrimoniale, gardera ainsi sa forme actuelle. Après une étude de faisabilité en 2023, Alpiq avait revu le projet afin de conserver le caractère typique de la structure. Les retours des riverains et l’implication des communes ont également fait émerger un projet cohérent et largement concerté.
Les travaux d’assainissement du barrage devraient commencer à la fin de l’été 2025. Les principaux travaux de construction, qui portent sur la centrale de dotation, les dispositifs de migration pour les poissons, la nouvelle passerelle pour la mobilité douce, le dépôt de poutres de barrage ainsi que la protection contre l’érosion dans l’Aar, en aval de l’ouvrage, devraient s’achever en 2027. Les cinq ouvertures du barrage seront toutes assainies au cours des années suivantes. La nouvelle passerelle cyclable devrait ouvrir vers la fin de l’année 2026, après quoi il sera possible d’assainir l’ancienne passerelle. Le projet a été spécialement conçu que les cyclistes et les piétons puissent continuer à traverser l’Aar pendant les travaux, avec un minimum de restrictions.
Le calendrier prévoit d’abord des travaux préparatoires dans les prochains mois. La première étape visible sera la démolition temporaire de l’escalier du barrage du côté d’Olten afin de permettre, dessous, la construction de la nouvelle petite centrale hydroélectrique, plus silencieuse et dotée d’un passage facilité pour les poissons.
Visualisation du barrage de Winznau avec le canal menant à la centrale hydroélectrique de Gösgen au terme de l’assainissement durable.
L’assainissement renforcera la protection contre les crues et améliorera la traversée de l’Aar
Pour Thomas Fürst, directeur d’Alpiq Hydro Aare AG, le permis de construire délivré par le canton de Soleure constitue une étape majeure : « Nous sommes très heureux que la décision concernant l’assainissement durable ait été si bien accueillie et que nous puissions ajouter un pont large qui respectera le caractère historique du barrage de Winznau ».
L’assainissement du barrage de Winznau, construit entre 1914 et 1917, est lié à la nouvelle concession pour la centrale hydroélectrique de Gösgen. Octroyée en 2020, elle prévoit entre autres le respect d’exigences accrues en matière de sécurité sismique et de gestion des crues. Mais l’assainissement prochain entraîne d’autres modernisations, comme la nouvelle centrale de dotation qui améliorera considérablement le passage des poissons. Enfin, le nouveau pont, plus large, rendra la traversée de l’Aar plus facile et plus sûre à pied ou à vélo.
La nouvelle concession de la centrale hydroélectrique de Gösgen
La nouvelle concession de la centrale hydroélectrique de Gösgen, accordée après plus de 100 ans d’exploitation, prévoit le maintien de l’exploitation de la centrale sans modifications conceptuelles majeures. Les installations de la centrale seront adaptées aux exigences écologiques actuelles – la majorité des 30 mesures de compensation prévues ayant déjà été mises en œuvre (augmentation du débit résiduel dans l’ancien lit de l’Aar, amélioration de la migration des poissons au niveau du barrage et du bâtiment des machines, réalisation de mesures de compensation et de remplacement écologiques) et les ouvrages, mis en conformité avec les normes techniques actuelles (assainissement du barrage de Winznau avec la nouvelle centrale de dotation, renforcement des digues du canal d’amont). Suite à ces investissements de près de 63 millions de francs, la plus grande centrale au fil de l’eau de l’Aar pourra continuer de générer de l’électricité renouvelable de façon fiable pendant au moins 70 ans encore.