« Un projet exemplaire pour l’eau et les terres agricoles »

La commune de Grimisuat a reçu le #prixalpiq 2024 pour le réaménagement de l’étang de Revouire, un ouvrage d’accumulation essentiel pour la gestion de l’eau sur son territoire. Raphaël Vuigner, Président de la commune, revient sur ce projet lauréat.

Dans quel contexte le projet récompensé l’an dernier par le #prixalpiq s’inscrit-il ?

Notre commune ne dispose d’aucune ressource directe en eau sur son territoire. Elle dépend donc entièrement des apports extérieurs, qu’elle partage avec d’autres communes. L’étang de Revouire a été construit en 1947 pour retenir une partie des eaux de la Sionne et du barrage du Rawyl via un bisse de plus de huit kilomètres de long. Cet ouvrage est essentiel pour la gestion de l’eau à Grimisuat puisqu’il nous permet d’assurer sa disponibilité pendant les périodes les plus sèches. Il dispose désormais d’une capacité de stockage de 50 000 m³ afin d’alimenter un réseau utilisé pour l’irrigation d’environ 170 hectares de vignes, 90 hectares de prairies mais aussi les besoins d’arrosage privés. Le volume d’eau utilisé durant la période d’irrigation équivaut à environ quatre fois la capacité de l’étang, soit à peu près 200 000 m³.

Participer au #prixalpiq en 2024 était l’occasion de nous donner une belle visibilité et de faire en sorte que notre projet puisse servir d’exemple à d’autres communes.

Raphaël Vuigner, Président de Grimisuat

Qu’est-ce que l’obtention du #prixalpiq a apporté à Grimisuat ?

Participer au #prixalpiq en 2024 était l’occasion de nous donner une belle visibilité et de faire en sorte que notre projet puisse servir d’exemple à d’autres communes. Et beaucoup d’entre elles ont réagi : « si Grimisuat l’a fait, pourquoi pas nous ? » Plusieurs Présidents de communes m’ont déjà contacté ; ils savent que ce n’est pas tout simple... La somme de 40 000 francs qui nous a été attribuée est un montant particulièrement important pour ce type de concours. Nous allons notamment l’utiliser pour communiquer sur notre gestion durable et efficiente de l’eau. Une partie de cette somme nous a déjà permis d’aménager une exposition de photos du chantier, à côté de l’étang de Revouire. Il y a beaucoup de passage de marcheurs et de cyclistes à cet endroit et ces images interpellent.

Où en est le projet ?

Nous avons remis l’eau dans l’étang le 1er avril. Il a fallu une semaine pour qu’il se remplisse, même si, pour l’instant, nous n’avons pas besoin qu’il soit plein. Une semaine a ensuite été nécessaire pour que la terre et les sédiments se déposent au fond de l’étang. Cette étape est importante pour éviter de boucher les filtres situées à la sortie du réservoir. Tout est opérationnel depuis le 15 avril.

Après un curage complet de l’étang de Revouire, le fond a été recouvert de deux bâches pour assurer son étanchéité.

Sur quoi ce projet porte-t-il ?

L’étang de Revouire avait perdu près de 20 000 m³ de son volume d’origine en raison du dépôt de terre et de sédiments. De plus, sa digue en terre n’était plus étanche. Il fallait donc excaver et revaloriser ces matériaux, et revoir l’étanchéité du bassin (lire aussi infra). Nous souhaitions aussi anticiper les sécheresses extrêmes qui nous attendent avec le changement climatique. Nous avons ainsi augmenté de près de 30% le volume de stockage d’eau de notre commune. Le projet comprend également la réalisation d’un concept global d’irrigation pour développer des systèmes moins gourmands en eau et pour diminuer les fuites et les pertes. Soit un investissement total d’un peu moins de 4 millions de francs. Notre projet de réaménagement est assez exceptionnel ! Nous avons d’ailleurs reçu le soutien de la Confédération et du canton du Valais qui favorisent ce type d’investissements exemplaires.

Quelle est la recette de ce succès ?

Nous avons opté pour une approche globale et nous avons démontré dès le début que ces travaux apporteraient une plus-value non seulement pour le stockage de l’eau mais aussi pour les terres agricoles. Nous avons inclus tous les acteurs concernés dans nos discussions, notamment les paysans propriétaires de terrains sur le territoire de la commune, tous les services de l’État du Valais, l’Office fédéral de l’agriculture et les associations écologistes. Et nous avons collaboré avec plusieurs bureaux d’études spécialisés afin de mettre toutes les chances de notre côté pour obtenir l’aval du canton et de la Confédération.

Des travaux menés tambour battant

Saturé par les sédiments, la capacité du bassin de retenue de Revouire avait diminué de façon substantielle au fil du temps. Pour y remédier, la commune de Grimisuat a procédé à des mesures de curage et d’étanchéification. Explications.

Travaux préliminaires

Des travaux de sécurisation de l’étang ont eu lieu en automne 2021. Le projet de réaménagement a été mis à l’enquête en 2022 et a été autorisé au cours de l’été 2023. La commune de Grimisuat a réalisé, au printemps 2023, un projet pilote sur l’étang secondaire de Coméraz. D’une capacité de 650 m³, il nécessitait lui aussi des travaux de remise en état.

Près de 20 000 m³ de matériaux revalorisés

Les travaux de curage de l’étang de Revouire ont débuté en novembre 2023, après sa vidange complète. Une fois extraits du bassin, près de 20 000 m³ de terre et de sédiments ont été déposés tout près de là, en zone agricole. Les matériaux légèrement pollués ont été traités sur place grâce à un procédé pilote de land farming (ou biodégradation aérobie). Finalement, la plupart des matériaux excavés ont été revalorisés sur environ 7000 m² de prairies environnantes, ce qui a permis d’éviter leur évacuation par camion.

Aménagements naturels

Les travaux ont repris après une remise en eau temporaire pour l’été 2024 et une nouvelle vidange début octobre. Afin d’éviter une perte par infiltration à travers la digue en terre et les failles rocheuses (estimée à 15%), le fond de l’étang a été recouvert de deux bâches. Les finitions réalisées dans la foulée doivent permettre de redonner à l’étang et à ses rives un aspect naturel. Elles protégeront également des rayons UV le revêtement du bassin. L’étang a été remis en eau au mois d’avril.

C’est quoi ?

Un concours qui soutient les communes valaisannes dans le développement de projets concrets en faveur d’une gestion durable de l’eau, que ce soit dans les domaines de l’agriculture, de l’environnement, de l’énergie, du tourisme, de la culture, ou autre.

C’est pour qui ?

Les communes, entreprises, start-up, centres de recherche, étudiants et indépendants porteurs d’un projet de gestion durable de l'eau. Le projet doit être parrainé par une ou plusieurs communes valaisannes.

C’est quand ?

Les candidatures sont ouvertes jusqu’au 15 septembre 2025.

C’est combien ?

À la clé des prix d’une valeur totale de 50 000 francs pour la mise en œuvre de solutions concrètes auprès des communes valaisannes.

C’est qui ?

Le #prixalpiq est organisé par Alpiq en partenariat avec l’Association des communes concédantes du Valais.